Archives militaires à Châtellerault

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Le Centre des archives de Châtellerault, intégré au Centre des archives de Châtellerault et du Blanc, est l'un des neuf centres du Service historique de la Défense. Le site de Châtellerault est installé dans une partie de l'ancienne manufacture d'armes. Créé en 1969 pour conserver les archives de la Direction générale de l'armement, il élargit ensuite ses fonds aux dossiers individuels des ingénieurs de l'armement et des personnels civils du ministère des Armées. Depuis 2024, il accueille également des archives des unités territoriales et des formations spécialisées de la Gendarmerie nationale antérieures à 2009.

Le centre conserve plus de 170 kilomètres linéaires d'archives, du XVIIIe siècle à nos jours, ainsi qu'une bibliothèque spécialisée dans l'armement et progressivement dans la gendarmerie. Les collections couvrent notamment les services de la DGA, les établissements de fabrication, les centres d'études et d'essais, les constructions navales et aéronautiques, les fonds privés d'industriels de l'armement et les dossiers des personnels civils. La bibliothèque réunit environ 20 000 ouvrages et 1 000 titres de périodiques.

La salle de lecture du site de Châtellerault compte 16 places. Elle reçoit sur inscription, gratuitement et sur réservation, des historiens, chercheurs, étudiants, généalogistes et groupes scolaires. Le centre propose aussi régulièrement des conférences et des expositions pour faire connaître ses fonds au grand public. Ces rendez-vous prolongent le travail de conservation et d'orientation documentaire mené par l'équipe auprès des personnes qui souhaitent explorer l'histoire militaire, industrielle et administrative française.